Dünyanın hemen tüm ülkelerinde reşit olmayan çocukları cinsel ilişkiye zorlamak yasalarla yasaklanmıştır. Bazı ülkelerde 16 yaşından küçük kızlarla ilişkide bulunmak, bir yıldan başlayan, 14 yaşından küçük kızlarda ise, 10 yıla kadar hapis cezasıyla cezalandırabilmektedir. Özellikle sanayileşmiş ülkelerde konu psikologlar, sosyal pedogoglar ve hukukçular arasında tartışılmaktadır. İlişkiyi savunanlar arasında tanınmış Alman seksüel bilimler uzmanı profesör Ernst Bornemann da vardır. Bornemann, eski Yunanlılarda pedofili olayının gayet normal görüldüğünü öne sürüyor. Yaklaşık 30 yıldır yaptığı araştırmalarda 5 bin genç ile konuştuğunu bunların reşit olmadan ve zorlanmadan cinsel ilişkide bulunmaktan hiçbir psikolojik zarar görmemiş olduklarını söylediklerini öne sürüyor. Bir başka uzman seksüel pedagog Günter Amendt ise, çocuklarla cinsel ilişkide bulunmayı savunanların alçaklığın en adisini yaptıklarını savunuyor.
Baştan çıkarılan çocukların hemen tümü kızlardır. Bunların bütüne yakın kısmı tehdit, kaba kuvvet, hatta cinayetin kurbanı olmaktadırlar. 1980 yılında 7 yaşındaki Anna Bachmeier de böyle bir sapığın kurbanı olarak hayatını kaybetmişti. Küçük kızın annesi, katilin hafifletici sebeplerle kurtulmasına izin vermedi. Caniyi mahkeme salonunda tabanca ile öldürdü. Anne, hafifletici sebeplerle bir süre sonra salıverildi. Pedofili genellikle erkek çocuklara yönelik Pederasti sözcüğüyle yanlışlıkla karıştırılmaktadır.
