İngilizce, "Acquired immune deficiency syndrome" kazanılan vücut bağışıklık sistemi noksanlığı hastalığıdır. Hastalık ancak 1980 yılından bu yana bilinmektedir. Günümüzde ise dünyada milyonlarca AİDS hastası bulunmaktadır. Dünya Sağlık Örgütü, gerçek sayının düşünülen rakamların çok üstünde olduğunu tahmin etmektedir. Hastalığın henüz bekleme aşamasında (yani henüz belirtilerinin ortaya çıkmadığı dönemde) sadece virüsü taşıyan insanların dünyada sayısı 10 milyon düzeyindeydi.
Birçok ilaç şirketi dünyanın her yerinde yoğun bir araştırma içinde, çare aradığı halde ve bilinmesinin üzerinden onca yıllar geçmesine rağmen, günümüzde AİDS virüsüne karşı henüz tam koruma sağlayabilen bir aşı geliştirilememiştir. Amerika gibi birçok devlet ülkelerinde uzunca süre kalacak ziyaretçilerden bir AİDS testi talep etmektedirler.
