Yunanca (Rachis gerilimi) sözcüğünden kaynaklanır. Süt bebeklerinin ve küçük çocukların kemik hastalığıdır. Tıp dilinde ingiliz hastalığı diye de anılır.
Nedeni D vitamini noksanlığıdır. Hastanın bağırsakları çok az D vitamini sindirebilmekte, dolayısıyla kemikler gerektiği şekilde sağlamlaşamamaktadır. Raşitizm çocuklarda bacakların eğrilmesi, göğüsün kamburlaşması ve tipik olarak da eğe kemiklerinin (kaburga) kıkırdak kısımlarının kalınlaşmasıyla belirgindir.
Dişler de anormal çıkar. Eskiden çocuklara, raşitizme karşı D vitamini ilaçları verilirdi. Bu tür ilaçların yan etkileri bulunduğunun saptanmasından sonra tedavi daha dikkatli şekilde uygulanmaya başlamıştır.İyi ve sağlıklı ev ortamı, yemek çeşitlerinin değiştirilmesi, bol hava ve güneş, yeterli D vitamini raşitizme karşı en etkili faktörler olarak kabul edilir.
